De toutes les matières à l'Académie Artikodin, les combats Pokémon est l'une où Vania a le plus de mal.
Pourtant, il connait la table de types du bout des doigts, retient les meilleures stratégies et les effets de toutes les attaques... le seul souci, et il refuse de l'admettre, c'est son Pokémon.

Cuddles est adorable. C'est son meilleur ami. Il l'aime plus fort que tout, mais... le Mimiqui n'est pas un bon combattant. Il a peur de tout et de rien, et Vania doit admettre que si c'était lui sur le champ de bataille, qui devait se prendre des Lance-Flammes et des Tonnerre, il ne ferait pas non plus le malin. C'est bien pour ça qu'il n'insiste pas et n'essaie pas de forcer le spectre à combattre. Il sait se mettre à sa place et surtout, il refuse de faire souffrir un être qui lui fait confiance.

C'est ce qu'il expliqué à son professeur, avec la même conviction dans son cœur mais bien plus de timidité en face à face. Il a soupiré mais impossible de faire changer d'avis l'adolescent aux genoux tremblants devant lui. Après tout, l'Académie confie un Pokémon aux nouveaux élèves qui n'en ont pas... et ce n'est pas vraiment de la faute de Vania si le sien est du genre trouillard.

Convoqué à la fin du cours, Vania s'attend au pire. Un sermon ? Des heures de colle ? Probablement les deux. C'est une surprise agréable que de voir le professeur sourire. Puisque Cuddles est trop pacifique pour son cours, pourquoi ne pas lui donner un autre Pokémon ? Et que Vania n'essaie pas de refuser, qu'il lui dit alors qu'il commence déjà à bégayer et se chercher des excuses.
Il est un peu gêné... mais aussi excité à l'idée d'avoir un nouveau partenaire.
 

Un Vipélierre ? Rien d'étonnant, ces petites créatures sont plutôt communes du côté de Stolista. Ils sont aussi des partenaires assez populaires auprès des enfants unysiens. Vania suppose que ça fait sens, comme premier Pokémon de combat.

Le serpent montre déjà des signes d'un caractère fort et belliqueux, se plaçant en position d'attaque avant de constater que le jeune garçon face à lui n'a pas de partenaire pour l'affronter. Il se relève, déçu, et lance un regard inquisiteur au professeur.

Je te présente Ivan, dit l'homme au Pokémon, son Pokémon n'est pas capable de combattre, alors tu seras son premier vrai partenaire !

Les lèvres de Vania se crispent à l'idée qu'on recale Cuddles au rang de "faux" ou de "mauvais" Pokémon, mais il a toujours été trop discret et bon élève pour répondre à un professeur. Il garde ces jurons pour lui, et l'insultera probablement dans ses rêves ou dans un duel imaginaire sous la douche. Il concentre plutôt son attention sur la vipère, qui elle, n'a rien dit de mal.
Il s'accroupit pour la caresser.

Bonjour, je-

Vania recule sous le coup de la surprise et de la douleur. Sa main présente une belle coupure en travers de la paume, résultat d'un violent coup de queue du Vipélierre. Visiblement, elle ne l'apprécie pas beaucoup...

Désolé... elle est plutôt du genre fière, explique le professeur, elle sera peut-être un peu difficile à apprivoiser, mais je suis sûr que tu en es capable.

Le jeune garçon n'est pas convaincu, lui. Il est toujours trop timide, trop "carpette", il voit mal le Vipélierre finir par l'écouter un jour ou l'autre. Pas même dans dix ans.

Tu peux refuser, mais on risque de devoir contacter ton père pour discuter de ça.

La simple mention de son paternel fait brûler une flamme dans les yeux de Vania. Même s'il sait que son prof ne le menace de rien, qu'un rendez-vous aurait probablement juste comme but de trouver ensemble un Pokémon adéquat, il déteste l'idée de déranger son père pour ça. Mais surtout, il n'a pas envie qu'il apprenne que son fils a besoin d'aide.
Vania n'est plus un bébé. Et il meurt d'envie de le prouver. Avec toute l'assurance qu'il peut rassembler, il secoue la tête.

J'accepte ce Pokémon. J'arriverai à me faire obéir, j'en suis sûr. Merci monsieur.

Il semble soulagé, mais Vania, lui, ne l'est pas. Son audace n'est qu'une façade, et il a déjà envie de se cacher du regard glaçant du Vipélierre. Quelque chose lui dit qu'elle lui donnera du fil à retordre... et plusieurs coupures aux doigts.